Il arrive que certaines personnes connaissent une brève période de sursis psychologique ou physique dans les jours ou les heures précédant leur décès. Ce phénomène n’est pas très bien compris, mais voici quelques explications possibles :

1. À l’approche de la mort, certaines personnes ne réagissent plus à rien pendant quelques jours. Cette période d’inactivité quasi totale peut favoriser le repos de l’organisme, de sorte que le patient pourrait se réveiller en ayant suffisamment d’énergie pour réagir. On parle ici d’une très petite quantité d’énergie, mais tout de même importante comparativement à l’état précédent du patient, ce qui pourra sembler comme une amélioration remarquable. La personne peut interagir, parfois manger et boire. Cette période est parfois source de déception tant pour les soignants que la famille, déroutés par le fait que la personne semble prendre du mieux alors que tout le monde se prépare à sa mort. Cette période n’est toutefois pas très longue, et la mort survient généralement après un jour ou deux.